Rekordní smlouva pro Hossu, přichází i Kopecký
Blackhawks dnes podepsali nejdelší smlouvu s největší celkovou sumou v historii klubu. Během 12 let budou Blackhawks muset celkem vyplatit 62,4 milionu dolarů. Tím, kdo tuto částku dostane, je útočník Marian Hossa. Je tak velmi pravděpodobné, že se tím skončila kariéra Martina Havláta v dresu Chicaga. (Podle spekulací nejspíše podepíše v Los Angeles.) Vzápětí po Hossovi se Blackhawks dohodli na smlouvě s dalším bývalým hráčem Detroitu centrem Tomášem Kopeckým.
"Přidání Mariana, elitního hráče světové třídy, a Tomáše, vítěze Stanley Cupu, do našeho skvělého mladého jádra posiluje náš závazek pokusit se vyhrát Stanley Cup," řekl krátce po podpisu smlouvy GM Dale Tallon.
Hossa si v průměru vydělá 5,2 milionu dolarů za sezonu. Smlouva je však strukturovaná tak, že drtivou většinu si vydělá během prvních 8 let (59,3 milionu) a na poslední 4 roky zbývavá jen 3,5 milionu. Do platového stropu se ovšem počítá celkový průměr kontraktu. Loni Hossa podepsal roční smlouvu s platem 7,1 milionu dolarů s Detroitem.
Třicetiletý křídelník byl smutným hrdinou posledního finále Stanley Cupu. Ve finále v roce 2008 totiž podlehl s Pittsburhem Detroitu a v létě, když se stal nechráněným volným hráčem, podepsal smlouvu s Detroitem, aby získal Stanely Cup. S Detroitem se opět dostal do finále a zde narazil na svůj bývalý tým z Pittsburgu, který mu v 7. rozhodujícím utkání nedovolil radovat se z vytouženého poháru. Nyní Hossa podepsal dlouhodobou smlouvu a zřejmě doufá, že se triumfu dočká právě v Chicagu.
Jeden z nejlepších slovenských hráčů v historii zahájil svou kariéru v NHL v dresu Ottawy, která jej draftovala v 1. kole jako 12. hráče celkově v roce 1997. V Ottawě působil až do výluky v NHL v sezoně 2004-05 a tak se v týmu potkal i s Martinem Havlátem, kterého má nyní nahradit. Dalším týmem ve kterém působil byla Atlanta, do které byl vyměněn 23. sprna 2005 s Gregem DeVriesem za Danyho Heatlyho. V Atlantě zůstal až do trade-deadline v roce 2008 při které se stěhoval do Pittsburghu s Pascalem Dupiusem za Colby Armstronfa, Erika Christensena, Angela Esposita a 1. kolo draftu 2008 (Daulton Leveille). Posledním týmem pak byl Detroit. Celkem má na kontě v NHL 775 zápasů s 719 body (339+380). V playoff pak odehrál 98 zápasů a nabíral 76 bodů (31+45).
V uplynulé sezoně odehrál 74 utkání, když 8 utkání musel v průběhu sezony vynechat kvůli drobnějším zdravotním potížím, a nasbíral 71 bodů (40+31). Se 40 brankami byl nejlepším střelcem týmu a 6. v celé NHL. V playoff se mu ovšem ji tak střelecky nedařilo, když dal jen 6 branek v 23 utkáních, celkem pak nasbíral 15 bodů. Po skončení sezony byl jmenován do 2. All-Star týmu NHL.
O 3 roky mladší Kopecký podepsal s Blackhawks dvouletou smlouvu s platem 1,2 milionu dolarů za sezonu. Slovenského centra si v roce 2000 vybral na draftu Detroit ve 2. kole (38. celkově) a v jiném týmu zatím nehrál. Do NHL se prosadil až v sezoně 2006-07, ale většinu musel vynechat kvůli zlomenině klíční kosti. Poslední 2 sezony odehrál v Detroitu již celé, když v uplynulé nasbíral 19 bodů (6+13) v 79 utkáních. Většinu playoff ovšem musel vynechat kvůli zranění oka, které si přivodil ve 2. kole. Celkem v NHL odehrál 183 zápasů a nasbíral 32 bodů (12+20) a 113 TM. V roce 2008 získal s Detroitem Stanley Cup.