Bickell si našel svou roli
V překladu článku Chicago Tribune o Bryanu Bickellovi, který hrál během výluky za Znojmo, se dočtete, že by ve své kariéře u Blackhawks rád pokračoval. Vášnivý rybář bude po sezoně bez smlouvy, letos ale hraje výrazně lépe než v minulých letech a v týmu má důležitou pozici.
Hawks' Bickell finds his comfort zone [Chris Kuc, Chicago Tribune]
Útočník, který miluje hokej a rybaření, říká, že se blíží k tomu, aby na ledě předváděl nejlepší výkony své kariéry.
Při střílení gólů je Bryan Bickell jen o málo šťastnější než když tahá z vody třeba okouna. Důvod pro to je jasný. „Když jsem sám u rybníka a podaří se mi chytit velkou rybu, nemám to s kým oslavit a nehraje žádná k tomu hudba,“ usmívá se Bickell. „Když hrajeme doma a vstřelíme gól, 20 tisíc fanoušků se začne radovat a to člověka nakopne.“
Bickell má samozřejmě další záliby, ale hokej a rybaření jsou jeho největší vášní a s oběma slaví úspěchy. Během letních měsíců se 27letý hráč účastní rybářských turnajů a i když se několikrát umístil mezi prvními třemi, zatím nikdy ještě žádný nevyhrál. V letošní hokejové sezoně pak Bickell udělal další krok kupředu a blíží se tomu, aby hrál plně v rámci svých možností.
„Myslím, že brzy budu hrát na vrcholu svých schopností,“ říká Bickell. „Letos podávám stálé výkony, v tomhle směru je to lepší než v minulých letech. To se ode mne očekává.“
Vyrovnanost výkonů a výborně fungující spolupráce s Viktorem Stalbergem a Andrew Shawem přispěla k tomu, aby se třetí útok stal důležitým prvkem při rekordním vstupu Blackhawks do sezony. Bickell v 28 zápasech vstřelil 6 branek a na 10 přihrál, do statistiky +/- zapsal 8 kladných bodů a velké postavy aktivně využívá k důrazné hře zejména před brankovištěm soupeře. Dá se říct, že má jednu z nejlepších střel zápěstí v týmu a umí toho využít k vytváření příležitostí jak pro sebe, tak pro své spoluhráče.
„Do každého utkání jdu s tím, že vím, jaké mám úkoly,“ povídá Bickell. „Kouč Q mi řekl, co ode mne očekává a myslím, že se mi to daří plnit. Chtěli, abych byl důraznější v soubojích. Pokud hraji tvrdě do těla, cítím se na ledě lépe a proto chci takhle hrát i dál.“
Pro zlepšené výkony si Bickell vybral vhodný čas. Brzy mu totiž vyprší tříletá smlouva, díky které si celkem vydělal 1,625 milionu dolarů.
„Pro příští sezonu potřebuji novou smlouvu, v létě budu volným hráčem bez omezení,“ vypráví Bickell. „Byl bych moc rád, kdybych tu mohl pokračovat. Tady jsem začínal, když mě v roce 2004 draftovali (ve 2. kole jako 41. celkově). Nechci se pořád někam stěhovat, chci hrát v jednom týmu. Se spoluhráči jsme toho už hodně odehráli, tak doufám, že tu budu moct strávit celou svou kariéru. Je to jeden z nejlepších klubů v lize a máme dobré mužstvo, město je pěkné, naši fanoušci, to všechno dohromady je skvělé.“
V minulých dvou sezonách Bickell bojoval s nestálou výkonností a občas se potýkal s nízkým sebevědomím, jeho forma v letošní sezoně ale nezůstala mezi vedením Blackhawks bez povšimnutí.
„Letos hraje zatím výborně,“ chválí jej generální manažer Stan Bowman. „Dalo by se říct, že se tak trochu našel. Nejdřív se musel naučit, co to obnáší, když má hrát každý zápas, ale teď už je v tom víc. Chce rozhodovat zápasy. Má svou roli a tu zodpovědně plní. V důsledku je jasně vidět, jak je jeho útok efektivní. V některých zápasech jsou naší nejlepší lajnou a to je velkou měrou také jeho zásluha.“
Dokud nebude mít o své budoucnosti jasno, tak má před sebou Bickell jediný cíl: přispět Blackhawks k zisku druhého Stanley Cupu během čtyř let. Pak se vratí na svou rybářskou loď do odlehlé oblasti Kawartha Lakes ve středním Ontariu v Kanadě.
„Během sezony se soustředím jen na hokej,“ zapřísahá se Bickell. „V létě se na něj sice soustředím také, ale rybaření je výraznou součástí mého života. Odpočívám u toho, to ticho mne uklidňuje.“