Blackhawks porazili Blues 2:1p a Bedard přihrál na oba góly

Přípravné zápasy na novou sezonu NHL jsou už týden v plném proudu, hokejisté Chicaga se ale do prvního utkání rozjeli teprve ve čtvrtek večer. Na domácím ledě postavili Blackhawks velmi silnou sestavu, zatímco hosté ze St. Louis přijeli povětšinou s hráči druhého sledu. Fanoušci se těšili především na první představení Connora Bedarda v United Center a nakonec neodešli zklamaní. Bedard strávil na ledě 21:20, během kterých zaznamenal pět střel, jeden hit, 10 ze 16 vyhraných vhazování a hlavně +2, když přihrál na obě branky svého týmu při vítězství 2:1 po prodloužení. Skóre zápasu otevřel v 11. minutě pohotovou dorážkou Philipp Kurashev, když brankář Blues Hofer nejprve zlikvidoval teč Bedarda po nabídce od Korchinského. Do konce základní hrací doby padl po výstavní ráně Roberta Thomase už jen jediný gól, ačkoliv třeba Bedard na jedné straně nebo Buchnevich na druhé měli další slibné příležitosti. V prodloužení Kaiser s Donatem ještě neuspěli, ale po přihrávce Bedarda ujel hostující obraně Andreas Athanasiou a blafákem do bekhendu zajistil Blackhawks vítězství. „Bylo to dobré, hodně jsem si to užil. Už na začátku, kdy jdete poprvé na led, hraje hymna a všechno okolo. Byl to trochu rozháraný zápas, hra neměla úplně spád. Ale to k tomu patří, jak se do toho dostáváme. Osobně si nemyslím, že jsem hrál nějak skvěle, ale není nic lepšího než výhra,“ pověděl Bedard. „Bylo znát, že hodně chce dát gól. Někdy možná až moc, ve třetí třetině a při protiútoku v prodloužení. Ale výborně čte hru a neskutečně přihrál na vítěznou branku. Pohyb s pukem na hokejce je pro něj přirozený, myslím, že nebude mít problém nastupovat proti větším a silnějším hráčům v NHL,“ ocenil Bedarda trenér Richardson. „Bylo to úžasné, líbilo se mi to napětí v hledišti vždycky, když se dostal k puku. A on ta očekávání naplňuje, už v mladém věku. Je výjimečný,“ chválil svého talentovaného spoluhráče veterán Nick Foligno. V sestavě Blackhawks se na ledě ukázali také další čerstvě draftování útočníci Marcel Marcel, Martin Mišiak a Nick Lardis a v brance se vystřídali Petr Mrázek s Drew Commessem.