Blackhawks získali z nadějně rozehraného utkání s Tampou nakonec jen bod za porážku v prodloužení a přestože z posledních čtyř zápasů vyhráli jen jednou, připsali si celkem pět bodů, když ve všech třech případech prohráli až po základní hrací době. Lightning se sice v United Center ujali vedení, Hawks ale ještě do přestávky otočili skóre a když se v 25. minutě jen chvíli po konci přesilovky pěknou ranou trefil vysoký obránce Louis Crevier, zdálo se, že mají domácí nakročeno k výhře.
Jenže Tampa postupně přidávala pod kotlem, zvyšovala svou střeleckou převahu a jen vynikající výkon brankáře Arvida Söderbloma držel Chicago nad vodou. Pouhých osm vteřin před koncem druhé třetiny snížil Paul a přestože ve třetí části Lightning přestříleli Blackhawks 17:1 (!), Söderblom kapituloval až v poslední minutě, kdy v přesilovce 6 na 4 snadno usměrnil kotouč do odkryté branky Guentzel. Do prodloužení šli hosté v další přesilovce a když domácího gólmana zaskočil patrně nepřesnou přihrávkou Kucherov, bylo hotovo.
Z prvního gólu v NHL se ve svém 10. utkání radoval útočník Colton Dach, když se po přihrávce do ohně od Donata nejlépe zorientoval na brankovišti a srovnal skóre na 1:1. O dvě minuty později našel Bedard volného Franka Nazara na středu a ten po povedené střele oslavil svou druhou trefu v soutěži. Nazar si v posledních zápasech vysloužil pochvalu, spolupráce s Bedardem a Bertuzzim funguje a rychlý nováček se dostává do příležitostí, kdy je snad jen otázkou času než je začne častěji proměňovat tak, jako se mu to podařilo právě proti brankáři Tampy Johanssonovi nebo jak ukazoval na farmě v Rockfordu.
„Musíte pochopit, jak hrozně málo stačí, abyste o náskok přišli, když vedete jen o gól. Anebo naopak, jak moc tlačíte, když o gól prohráváte,“ zhodnotil po utkání kapitán Nick Foligno. „Asi jsme se moc zatáhli a neuvědomovali si, že je potřeba o trochu víc zabrat, když máte možnost vyhodit puk z pásma nebo když máte příležitost zvýšit skóre. To rozhoduje o vítězství, tyhle maličkosti jsou důležité. Dneska to znamenalo nedostat gól v poslední minutě, protože nechcete hrát s pukem.“
Doplněno: Seth Jones vynechal zápas kvůli nemoci a poprvé v sezoně tak nastoupil obránce Ethan Del Mastro. Ten loni debutoval ve dvou zápasech a letos v Rockfordu odehrál 38 zápasů, během kterých nasbíral osm bodů (0+8), 39 trestných minut a +4. Blackhawks zároveň poslali do AHL Wyatta Kaisera, který si v 35 utkáních připsal tři body (1+2), 14 trestných minut a -3, a oznámili podpis nováčkovské smlouvy s útočníkem AJ Spellacym (18). Toho si vybrali ve 3. kole minulého draftu a v přípravném kempu pak zanechal skvělý dojem. Ve Windsoru (OHL) letos zatím nasbíral 26 bodů (12+14) v 41 střetnutích a shodou okolností byl první hvězdou pátečního zápasu v Sarnii, když gólem pomohl Spitfires k výhře 4:3 po prodloužení. V OHL může fanouškům Chicaga ale dělat radost především Nick Lardis (19), draftovaný také ve 3. kole. Ten v noci na sobotu bodoval posedmé v řadě (7+5), celkem má po 43 utkáních na kontě rovných 70 bodů a s 39 góly je nejlepším střelcem soutěže. V Brantfordu Lardis hraje mj. s Markem Vanackerem, kterého si Hawks vybrali loni v 1. kole draftu, a českými obránci Hamarou a Jiříčkem.