Chicago Blackhawks

Seth Jones (© Gregg Forwerck/NHLI via Getty Images)

Blackhawks získali Setha Jonese z Columbusu, odchází Boqvist

Několik hodin před začátkem Draftu 2021 Blackhawks dotáhli výměnu s Columbusem, při které získali elitního obránce Setha Jonese (26). Rodák z Texasu se s klubem dohodl na nové osmileté smlouvě s vysokým platem 9,5 milionu dolarů, kterou oficiálně podepíše ve středu po otevření trhu s volnými hráči. V minulé sezoně Jones zaznamenal 28 bodů (5+23), 26 trestných minut a -18 v 56 zápasech a celkem má v NHL za Columbus a Nashville odehráno téměř šest stovek utkání (65+221). Jedná se o špičkového hokejistu, urostlého a pohyblivého, na kterém chce Chicago po odchodu Keitha stavět svou obranu po řadu příštích let. Do Columbusu Hawks poslali mladého švédského obránce Adama Boqvista, 12. a 44. volbu v letošním draftu a výběr v 1. kole v příštím roce. Spolu s Jonesem pak od Blue Jackets obdrželi letošní 32. volbu a výběr v 6. kole příští rok. Boqvist, kterého Chicago draftovalo jako osmého celkem před třemi lety, se s klubem loučí s bilancí 6+23 v 76 zápasech.

Jones, kterému za rok vyprší smlouva s platem 5,4 milionu, nedávno vyjádřil své přání z Columbusu odejít a hovořilo se o tom, že by rád zamířil do Colorada či Dallasu. O jeho služby usilovala kromě Chicaga také Philadelphia, Flyers však v minulých dnech přivedli Ellise s Ristolainenem. Blackhawks při trejdu Duncana Keitha z Edmontonu získali mladšího z bratří, Caleba Jonese, kterého si následně chránili v rozšiřovacím draftu před Seattlem (smlouva s platem 850 tisíc mu skončí příští léto). Nyní se jim podařilo přivést i Setha, se kterým se dohodli na novém osmiletém kontraktu s vysokým platem 9,5 milionu dolarů, a zároveň se GM Stan Bowman vyhnul tomu, aby Blue Jackets poslal Dacha, DeBrincata či Reichela.

Jonese draftoval Nashville jako celkovou čtyřku v roce 2013 a v polovině sezony 2015–2016 jej vyměnil do Columbusu za centra Ryana Johansena. Jones na svou vysokou postavu velmi dobře bruslí, nastupuje ve všech herních situacích a Blackhawks si od něj slibují, že naváže na svou vynikající formu z ročníku 2017–2018, kdy nastřílel 16 branek a přidal 41 asistencí. Poslední dvě sezony neměl americký reprezentant výborné rozšířené statistiky a jeho kritici usuzují, že těží z práce svého spoluhráče Zacha Werenskiho, přesto má v 26 letech před sebou ještě celou řadu roků, kdy by měl hrát na špičkové úrovni.

Smlouva s platem 9,5 milionů na 8 let je nicméně velmi vysoká, nehledě na to, že již brzy vyprší drahé kontrakty hvězd Kanea s Toewsem. Hawks sice ušetřili při odchodu Keitha a koncem kariéry Seabrooka, jenže brzy budou muset vyjednávat o nových kontraktech s DeBrincatem, Dachem či Kubalíkem.

Přestup Jonese neodpovídá deklarovanému narativu o přestavbě týmu a těžko usuzovat, zdali se tím Blackhawks snaží zahájit poslední útok na titul s Kanem a Toewsem v sestavě anebo jen potřebovali doplnit a transformovat mladou – a aktuálně špatnou – obranu. Další změny budou jistě následovat: bez smlouvy je Zadorov a je složité si představit, kde na jeho finanční požadavky Chicago najde prostor. Otazník visí také nad často zraněným veteránem Calvinem de Haanem.

V Columbusu a Nashvillu sehrál Jones dosud celkem 580 zápasů, ve kterých nastřílel 65 branek, na 221 přihrál a nasbíral 194 trestných minut a -25. V 37 utkáních playoff přidal 24 bodů (5+19), 14 trestných minut a -11. Čtyřikrát si zahrál v Utkání hvězd, v roce 2014 byl nejlepším obráncem Mistrovství světa a o rok později si ze šampionátu přivezl bronzovou mediali. S reprezentací USA získal Jones titul jak na MS juniorů, tak dvakrát na šampionátu hokejistů do 18 let.

Adam Boqvist (20) je velmi talentovaný obránce, kterého Blackhawks zřejmě nasadili do NHL příliš brzy a zdravotní potíže jej provázely jak před draftem, tak po něm. V minulé sezoně zapracoval na defenzivní činnosti a všechno má teprve před sebou, na jeho pozici však má Chicago vcelku silnou konkurenci dalších mladých a šikovných zadáků menší postavy. Z této skupiny měl Boqvist zřejmě největší potenciál, několik otřesů mozku na počátku jeho kariéry ale přináší obavy, zdali očekávání dokáže skutečně naplnit.

V Chicagu, které Boqvista draftovalo jako 8. celkem v roce 2018, odehrál rodák z Falunu 76 zápasů, ve kterých nasbíral 29 bodů (6+23), 20 trestných minut a -10. V 8 utkáních playoff nebodoval. Na farmě v Rockfordu nastoupil do 15 střetnutí (1+5).

Volba v 1. kole v příštím draftu, který by měl být znatelně silnější než letošní ročník, Columbusu připadne, pokud Blackhawks nevyhrají loterii. V opačném případě (podle nových pravidel by se Chicago v loterii mohlo posunout na první či druhou pozici) Blue Jackets získají výběr v 1. kole v roce 2023.

V nynějším draftu Blue Jackets z Chicaga dostali 12. a 44. volbu a Blackhawks budou nově vybírat ze 32. místa. Poslední volbu v 1. kole Columbus dostal od pozdějšího šampiona z Tampy výměnou za Davida Savarda. Druhé kolo Jackets obratem poslali do Caroliny za obránce Jakea Beana a v draftu ukázali na Kenta Johnsona (5.) a Colea Sillingera (12.).