Chicago Blackhawks

1. kolo draftu: Levshunov s Boisvertem a Vanackerem

V 1. kole Draftu 2024 si Blackhawks vybrali obránce Artyoma Levshunova a středního útočníka Sachu Boisverta. Levshunov byl asi nejočekávanější volbou pro Blackhawks na 2. místě draftu, určitě se tedy nejedná o žádné překvapení. Běloruský hokejista hraje druhým rokem v zámoří a ve své první sezoně na Michigan State University nasbíral v 38 zápasech 35 bodů (9+26), 44 trestných minut a +27. Levshunov je urostlý obránce s holí napravo, který výborně bruslí a rád se zapojuje do útoku. V defenzivní činnosti má sice rezervy, ale má v tomto směru velký potenciál pro zlepšení. Zřejmě je připravený na to, aby ihned naskočil do NHL (nebo případně do sestavy IceHogs na farmě v AHL), ale jistější se zdá být jeho návrat do univerzitní soutěže, kde se může dál rozvíjet a sbírat zkušenosti. Blackhawks si od něj jistě slibují, že se v budoucnu stane hlavním tahounem obrany a důležitou postavou na přesilovkách.

Na 18. příčce si Hawks vybrali Sachu Boisverta, všestranného útočníka s výbornou střelou, který umí spolehlivě dozadu a nebojí se hrát od podlahy. V NHL by jeho role měla být spíš ve třetí lajně, ale je zřejmě, že skauti Chicaga v něm vidí o něco víc. V letošní sezoně Boisvert nasbíral 68 bodů (36+32), 86 trestných minut a +5 v 61 utkáních za Muskegon (USHL) a na podzim nastupuje na University of North Dakota. V žebříčcích byl před draftem obvykle na 20.–25. místě.

Ke konci 1. kola se Blackhawks dohodli na výměně s Carolinou, které přenechali obě své zbývající volby ve 2. kole. Od Hurricanes na oplátku obdrželi výběr na 27. místě celkově a následně ukázali na útočníka Brantfordu (OHL) Marka Vanackera. Spoluhráč Nicka Lardise, kterého Hawks draftovali před rokem, byl s 82 body (36+46) v 68 utkáních jasným lídrem produktivity svého týmu a Chicago v něm získalo rychlého a šikovného hokejistu s tahem na branku. V žebříčcích se Vanacker nejčastěji objevoval na 30.–35. pozici.

Na konci sezony měl GM Kyle Davidson k dispozici tři volby ve 2. kole, po trejdech s Isles a Canes však Chicago přijde druhý den draftu na řadu až na začátku 3. kola z 67. místa celkem. Znovu si však Hawks zajistili příležitost vybírat hned třikrát už v 1. kole, stejně jako v roce 2022 (Korchinski, Nazar, Rinzel).