Chicago Blackhawks

Luke Richardson

Kouč Luke Richardson v Chicagu končí

GM Kyle Davidson se ve čtvrtek večer rozhodl k zásadnímu kroku a odvolal trenéra Luka Richardsona. Blackhawks jsou stále relativně na začátku přestavby svého kádru, po hubených letech už se ale zdálo, že se odrazili ode dna, v létě papírově slušně posílili a očekávalo se, že udělají znatelný krok kupředu. K tomu úplně nedošlo, po 26 zápasech má Chicago na kontě jen 18 bodů a je aktuálně nejslabším ze všech 32 celků NHL.

Často to sice na ledě vypadalo smysluplněji než před rokem a ve většině zápasů neměli Hawks k bodovému zisku úplně daleko, jenže za to do velké míry mohou skvěle chytající brankáři (vedle výborného Mrázka se v dobré formě na sezonu připravil také náhradník Söderblom, zatímco Brossoit je stále zraněný) a stažená, pasivní obrana má vedle toho, že se Chicago vyvaruje debaklů, také jiné, méně potěšitelné, důsledky: fanoušci si stěžují, že se na hru Blackhawks nedá dívat (a to i doslova, neboť stále není úplně přijatelně vyřešena situace s televizními přenosy pro místní fandy v Chicagu a okolí) a prakticky všichni útočníci střelecky tápou, což je především v případě talentovaného Connora Bedarda na pováženou.

Richardson byl často chválen pro svou rozvážnou povahu, lidský přístup a vůli své svěřence něčemu naučit, v letošní sezoně však nedokázal naplnit ani jistě mírná očekávání a jeho angažmá v Chicagu (první v pozici hlavního trenéra v NHL) tak končí nečekaně brzy, přestože platnou smlouvu měl pouze do konce letošního ročníku. S Blackhawks se rodák z Ottawy, který v NHL odehrál přes 1400 zápasů za sedm různých týmů, loučí po dvou a půl letech s bilancí 57 výher, 118 porážek a 15 porážek v prodloužení.

V Chicagu Richardsona, alespoň dočasně, nahradí Anders Sörensen, dosud hlavní trenér v Rockfordu. Richardsonovi asistenti Derek King, Derek Plante, Kevin Dean a Jimmy Waité v týmu zůstávají, ačkoliv jejich kompetence se mohou v nejbližší době měnit. Trenérem farmy IceHogs se nyní stal Mark Eaton, dosud asistent GM pro hráčský rozvoj, který již ve své stávající roli s hokejisty Rockfordu pravidelně pracoval.

„Když jsme porazili dva velmi dobré týmy Dallas a Floridu a ve třech zápasech jsme získali pět bodů, doufal jsem, že to bude ten zlom, kdy se nám začne dařit. Jenže pak jsme prohráli dvakrát v řadě,“ pověděl GM Davidson na páteční tiskové konferenci. „A když se pak rozhodnete, že je potřeba udělat změnu, sice nad tím stále přemýšlíte a všechno zvažujete, ale už v to v hlavě nejde úplně vzít zpátky. Výsledky nebyly dobré už předtím, ale definitivně jsem se rozhodl po utkání s Bostonem.“

„První dva roky to bylo složité pro všechny, hráče i trenéry. Byli jsme v situaci, kdy docházelo často ke změnám, nejdřív jsme museli tým rozebrat a začít v podstatě od nuly. A jednou z jeho silných stránek bylo to, že dokázal udržet morálku, aby se všichni stále těšili na led, i když se nedařilo. Hraje se kvůli výhrám a když výhry nepřicházejí, tak se snadno tvoří negativní prostředí. Což musím ocenit, že se pod jeho vedením nikdy nestalo,“ pokračuje Davidson. „Při bránění jsme se oproti loňsku hodně zlepšili, už neděláme tolik chyb. Ale při přechodu do útoku a při kombinaci to neladí, na tom musíme zapracovat. Zpřesnit svoji hru, to je něco, co bychom si teď přáli vidět. Je to týmový sport, nejsme v tabulce tam kde jsme kvůli jednomu nebo dvěma lidem. Asi každý by vám řekl, že umí hrát lépe. Není žádným tajemství, že všichni musí přidat. A to není o jednotlivcích, jako tým jsme předpokládali, že budeme trochu dál, jako tým jsme nesplnili svoje očekávání.“