Jonathan Toews střílí gól na 2:0

Toews provedl Hawks sněhem k výhře nad Penguins 5:1

Kapitán Jonathan Toews byl ústřední postavou zápasu mezi Chicagem a Pittsburghem na Soldier Field, stadionu fotbalových Chicago Bears. Za vydatného sněžení hlavně v první třetině Hawks svému nedali moc šancí a i díky několika přesilovkám získali v první polovině utkání náskok, který už nepustili. Na úvodní gól přihrál Toews Patricku Sharpovi, druhý po parádním průniku kolem Orpika vstřelil sám. Na 3:0 pak zvýšil svou 100. brankou v kariéře Kris Versteeg, když proměnil perfektní pas Patricka Kanea, který dříve v utkání orazítkoval obě tyčky. Jediný gól Pittsburghu zařídil smolně Brent Seabrook, když si zametl puk do branky. Na druhé straně ale pak podobně nešťastně srazil kotouč do vlastní sítě Simon Després a daroval tak Toewsovi druhou trefu. Blackhawks byli v utkání lepší, měli více ze hry a často zaměstnávali pohotového Fleuryho v brance Pens. Corey Crawford měl více práce až později, v několika složitých situacích si ale poradil bravurně. Jedinou kaňkou na pamětihodném večeru je zranění Mariána Hossy, který z utkání odstoupil před druhou třetinou.

Jonathan Toews při průniku před svým prvním gólem

„Vždycky když jsme se dostali k puku, tak jsme měli pocit, že můžeme dát gól,“ pověděl Jonathan Toews. „Opravdu to bylo jako někde s klukama na rybníku. V naší třetině jsme hráli chytře jako vždycky, ale dařilo se nám tvořit hru i v útoku. Často jsme stříleli a doufali, že se nějaká rána ujme.“

„Byla to zábava,“ radoval se Kris Versteeg. „V těch podmínkách bylo náročné hrát s pukem, ale určitě mluvím za všechny, když řeknu, že bychom to jinak ani nechtěli. Aura toho stadionu, padající sníh, dva z nejlepších týmů v soutěži a někteří nejlepší hráči na světě, to všechno dává dohromady celek, že je pak člověk rád, že se toho může zúčastnit.“

Kris Versteeg střílí svůj 100. gól v kariéře

„Byl to opravdu zápas pod otevřeným nebem. V naší hře nebyl žádný systém ani řád, jen jsme plácali do puku a měli jsme z toho radost. Byl to ohromný zážitek,“ uvedl Patrick Sharp. „Je příjemné, že jsme zase doma, vidíme se s rodinou a dětmi. Mám dojem, že už si snad udělali řidičák, jak dlouho jsme byli pryč. Během krátké doby jsme hráli několik výjimečných zápasů, ale určitě se těšíme na těch posledních 20 tady. O místa v Západní konferenci to bude pořádný boj. Jen se podívejte na to, jak někteří soupeři posilují, takže máme radost, že teď už můžeme zase spát doma a nastoupit k nějakým zápasům tady, v United Center.“

„Vůbec nezáleželo na tom, jestli se hraje venku nebo uvnitř, jestli padá sníh nebo ne. Byli lépe připravení a hráli lépe než my,“ řekl trenér Pittsburghu Dan Bylsma. „Hned od začátku bylo vidět, že nehrajeme na takové úrovni, jak by bylo potřeba, zatímco oni ano.“

Marc-André Fleury se ohlíží po jedné z inkasovaných branek

„Prostředí bylo úžasné, když jsme vyšli na plochu,“ pověděl kapitán Penguins Sidney Crosby. „Nezáleží na tom, že puk zpomaloval při přihrávce, podmínky byly ohromné. Vždycky je to ale lepší pocit, pokud vyhrajete. Nejvíc jsme se bavil v Buffalu (2008), když jsme vyhráli, než v Pittsburghu (2011) nebo teď tady, když z toho byla porážka. Všichni, kteří se podíleli na organizaci, odvedli skvělou práci a myslím, že pro každého to byla fantastická událost, jen je vždy zábavnější, pokud jste na vítězné straně.“

Petera Regina nahradil v sestavě Hawks Michal Handzuš, na druhé straně pak z očekáváné sestavy vypadl útočník Chuck Kobasew a Penguins využili v útoku sedmého obránce Deryka Engellanda. Taylor Pyatt, Rob Scuderi a Brooks Orpik nasbírali -3, rodák z Pittsburghu Brandon Saad si připsal +4, Toews, Sharp, Nick Leddy a Michal Rozsíval zaznamenali o jeden kladný bod méně.

Pohled na stadion před utkáním