Chicago uštědřilo Vegas první letošní porážku

Až do pátečního večera byli obhájci Stanleyho poháru z Las Vegas jediným neporaženým týmem v letošní sezoně. Začátek utkání byl sice ze strany Blackhawks příšerný, když po čtyřech minutách prohrávali už o dvě branky a třetímu gólu těsně zabránil Mrázek, jenže ještě do přestávky Chicago srovnalo a nakonec získalo bod navíc za výhru v prodloužení 4:3. Na 2:1 snížil ve 14. minutě po dobré pasáži Donato, když překonal Hilla přizemní střelou po pohotové přihrávce Perryho, a o chvilku později srovnal svižnou ranou Bedard, kterému parádně posunul kotouč Foligno. Právě Foligno odehrál výborný zápas, žádnou ze svých příležitostí však neproměnil. Ve třetí třetině nejprve Raddysh potrestal hrubku Theodora, ten ale svou chybu napravil o 10 minut později, kdy pěknou střelou vyrovnal po Bedardově ztrátě. Blackhawks v závěru ubránili další dvě oslabení a v prodloužení po faulu Karlssona na Bedarda dostali poprvé v utkání možnost zahrát si sami v početní výhodě. A ve vítězný gól ji proměnil Philipp Kurashev, když zachytil vyhození soupeře, připravil si palebnou pozici a ze středu překonal Hilla počtvrté. „Nebyla to ta nejhezčí přesilovka 4 na 3, ale povedlo se. Měli jsme už dlouhé střídání, když jsem viděl příležitost ke střele a naštěstí to tam spadlo,“ radoval se Kurashev. „Máme mladý tým a výhra nad obhájci poháru nám dá hodně sebevědomí. Hodně se z toho můžeme poučit, tak snad na tom dokážeme stávět i dál.“ Doplněno: Ve druhé třetině se po střetu s Howdenem zranil Alex Vlašić. „Byl trochu otřesený, tak uvidíme zítra, jak se bude cítit,“ pověděl trenér Richardson. „Je to těžké, protože body jsou pro nás důležité. Takový hit sice každého naštve a chcete mu to hned vrátit, ale za vyrovnaného stavu 2:2 uděláte nejlíp, když se budete soustředit na to, abyste vyhráli zápas. Počkáme si, budeme si ho pamatovat, ale chceme, aby všichni věděli, že si na nás nemůžou dovolovat. Je to složitá situace,“ řekl Nick Foligno.

Blackhawks nedali doma Bostonu ani gól

V domácím utkání s Bostonem tahali Blackhawks za kratší konec a přestože skóre 0:1 bylo po druhé přestávce alespoň na papíře hratelné, dva rychlé góly Bruins definitivně pohřbily naději na dobrý výsledek. „Ostatní týmy nejsou pracovitější než my, ale dávají do toho víc. Víte, jak to myslím? Jsou silovější, důraznější v osobních soubojích. (Proto) budeme dělat soubojová cvičení a ty nikdo nemá rád. Jenže když něco neděláte v zápasu, tak to musíte dělat na tréninku. Tak to prostě je, v každém sportu,“ řekl trenér Luke Richardson. „Nedovolíme, abychom o sobě jako tým začali pochybovat. Budeme na hráče tlačit, ale jsme v tom s nimi. Tak jako v dnešním a minulém utkání to prostě nejde. Ne, že by to bylo nepřijatelné, někdy se to stane a chápeme, že jako tým ještě nejsme tam, kde bychom chtěli být, jenže musíme pracovat na tom, abychom se stále zlepšovali. Po utkání můžete být zklamaní, ale to by vás mělo nakopnout, abyste udělali kus práce na příštím tréninku a v dalším zápasu byli lepší. Na ledě byste neměli být nervózní, neměli byste se bát hrát. A pokud se něco opakuje pořád dokola, tak to vždycky má svoje důsledky. To hráči vědí. Pak dostane šanci někdo další, kdo čeká na svou chvíli, a snad ji dokáže pořádně využít. To vás naučí a až se někdy příště vrátíte zpátky, budete určitě odhodlanější.“

Chicago prohrálo v prvním domácím utkání 3:5 s Vegas

Po pětizápasovém výjezdu na začátek sezony se hráči Blackhawks představili poprvé doma v United Center, když v sobotu přivítali obhájce Stanleyho poháru z Las Vegas. A trvalo jen 90 vteřin než svou první branku na domácím ledě (a druhou letošní celkem) oslavil talentovaný útočník Connor Bedard. Perry s Hallem vybojovali v přesilovce puk na zadním mantinelu a Bedard z pohodlné pozice vypálil přesně pod lapačku Adina Hilla. Z vedení se nicméně Blackhawks neradovali dlouho a přestože dvě třetiny zvládli držet s Golden Knights krok, rychlý gól na počátku třetí třetiny nasměroval hostující tým k vítězství. V polovině zápasu našel rychlou odpověď na branku soupeře také Reese Johnson, když výborně tečoval střelu Murphyho, jenže hned po přestávce potrestal chicagskou chybu Nicolas Roy, který z protiútoku uklidil přihrávku Kolesara mimo dosah Söderbloma. Inkasovaný gól Blackhawks rozhodil a když se v 54. minutě prosadil Stone v souboji s Murphym, měli už domácí k bodovému zisku hodně daleko. Na přesilovkovou trefu Cottera ještě v samém závěru odpověděl povedenou střelou Corey Perry, pouze tím ale korigoval konečné skóre na 3:5. Po většinu střetnutí odehrálo Chicago proti Vegas otevřenou partii, pár slibných šancí spálil Athanasiou, několikrát dobře střílel Seth Jones a pěkné momenty měl třeba Lukas Reichel, ačkoliv se mu letos zatím nedaří je přetavit v potřebnou produktivitu. Řadu příležitostí nicméně Blackhawks překombinovali a kromě Bedardova gólu se nadále nemohou spolehnout na čitelnou a neefektivní přesilovku. Knights naopak nemusela mrzet tutovka Eichela, který v početní výhodě z voleje trefil místo odkryté branky pouze Arvida Söderbloma, hosté i tak brzy dalším gólem odskočili a své vedení už drželi pevně v rukách. „Jestli je to první gól vůbec nebo první gól tady, to je jedno, samozřejmě je to pěkný pocit, když se mi povedlo ho dát takhle brzy. Budu si to pamatovat, je to hezký okamžik. Ale teď po utkání už to tolik nevnímám, teď spíš přemýšlím o tom, co udělat lépe, abychom příště vyhráli,“ řekl Connor Bedard. „Na konci druhé třetiny jsme měli velké šance, ale bohužel jsme je neproměnili. Rád bych viděl, abychom rychleji a častěji stříleli. Někdy to jde, ale jindy, když nám to tam přestane padat, tak potom vymýšlíme perfektní přihrávku a to málokdy funguje. Na tom zapracujeme,“ uvedl trenér Luke Richardson. Doplněno: Blackhawks před utkáním ocenili majitele Rockyho Wirtze, který zemřel v červenci ve věku 70 let. • Útočník Cole Guttman se v Torontu a Coloradu nevešel do sestavy a před zápasem jej Chicago poslalo na farmu do AHL. ➜ Více

Connor Bedard vstřelil v Bostonu svůj první gól v NHL

Hned ve druhém střídání druhého utkání nové sezony se Connor Bedard mohl radovat ze své první trefy v NHL. Začátek zápasu s Bostonem provázelo několik velkých šancí na obou stranách než se Chicago ujalo v 6. minutě vedení. Bedard si u modré čáry pěkně vyměnil puk s Donatem a svou střelu z ostrého úhlu potom pohotově zakončil kolem vzdálenější tyčky. „Pamatuju si, že jsem si v tu chvíli za brankou říkal: Hlavně to nepodělej. Pak už to byla velká radost, to je jasné. Spousta lidí o takovém momentu sní a já si vážím toho, že mám tuhle příležitost,“ řekl po utkání Bedard. Po hříchu to ale byl jediný gól Blackhawks v tomto utkání a přestože brankář Arvid Söderblom dělal, co mohl, na bodový zisk to nestačilo. Ještě v první třetině srovnal šikovnou tečí Frederic a ve druhé třetině příležitostí ubylo. Tempo zápasu narušily přesilovky a pro Chicago také nepříjemné zranění Taylora Halla, který odstoupil krátce po přestávce po hitu Carla a zřejmě bude v sestavě nějakou dobu scházet. Ve třetí třetině narazil Guttmana na mantinel debutant Beecher a diváci viděli jeho rvačku s Dickinsonem, který mstil svého spoluhráče a vyfasoval tresty navíc. Domácí už v tu chvíli vedli 2:1 po přesné střele kanonýra Davida Pastrňáka při přečíslení, trenér Richardson ale odmítnuté přesilovky nelitoval: „Dlouhodobě to za to stojí, je to důležitější než jedna přesilovka v dnešním utkání. Soupeři budou vědět, že se za sebe dokážeme postavit, tak doufejme, že podobných střetů zezadu bude v dalších zápasech míň.“ Slibnou příležitost k vyrovnání měl snad jen Bedard, jinak měli k další brance určitě blíž domácí. Dvakrát Söderblom výtečně vychytal šance Zachy a v ideální pozici neuspěl Frederic, Boston to ale mrzet nemuselo, když do prázdné v závěru uklidnil svůj tým druhým gólem Pastrňák.

Blackhawks otočili úvodní zápas sezony v Pittsburghu

S prvním zápasem v nové sezoně musí být Blackhawks spokojení. Connor Bedard si při svém debutu připsal bod za asistenci u gólu Donata a slibný výkon potvrdil pěti střeleckými pokusy. Vynikající Petr Mrázek pochytal v bráně 38 střel a povedené utkání odehrála trojice nováčků v obraně. Na první trefu sice Chicago čekalo až do 36. minuty, nepříznivé skóre 0:2 se mu ale povedlo otočit a nakonec zvítězilo 4:2. Otáčet zápasy se sice dařilo i loni, úvodní duel nicméně naznačil, že tato sezona by mohla vypadat jinak. Mrázek navázal na dubnový zápas proti Penguins, kdy Blackhawks zaskočili svého soupeře v důležitém utkání o postup do playoff, a tentokrát jej jeho spoluhráči dokázali podpořit 36 střelami na domácí branku a solidním příspěvkem všech čtyř útoků. Po teči Rusta a snadné trefě Crosbyho, kdy se Chicagu nepodařilo vyhodit puk z pásma, vedl Pittsburgh v 32. minutě už o dva góly. Ještě do přestávky však snížil z šikovné dorážky Vlašićovy střely Donato a Connor Bedard zaznamenal svůj první bod v NHL. Ve třetí třetině nevyužili Hawks své šance v přesilovkách a domácí mohl uklidnit Guentzel, jenže trefil tyčku a tak na druhé straně srovnal z ideální pozice Cole Guttman. Mrázek si poté připsal dva parádní zákroky proti ranám Guentzela a Malkina a Chicago odpovědělo vítěznou brankou Dickinsona, který se po šťastném odrazu trefil pohotově nad beton Jarryho. „Zápas jsme dobře odpracovali a ve všech třetinách jsme si vytvářeli šance. Ve třetí třetině se nám pak povedlo některé proměnit a potom už jsme to zvládli, hráli jsme rychle a jednoduše,“ pochvaloval si trenér Richardson. Druhým zápasem naváží hokejisté Blackhawks hned dneska v Bostonu. ➜ Více

Soupiska na začátek nové sezony je hotová

Blackhawks uzavřeli soupisku na úvod sezony 2023–2024, když kromě očekávaných škrtů poslali na farmu také útočníka Joeyho Andersona a obránce Isaaka Phillipse. Na svoji premiéru v NHL se mohou v noci na středu v Pittsburghu těšit jak útočník Connor Bedard, tak obránce Kevin Korchinski. Právě Korchinski, kterého si Chicago vybralo jako 7. celkově na loňském draftu, v přípravném kempu potvrdil, že už má na to, aby, alespoň pro začátek sezony, nastupoval v NHL namísto v juniorské soutěži. „Každý den se učí a je vidět, že si naše rady snaží brát. Hlavně při bránění, do útoku ani nevím, jestli mu máme vůbec jak pomoct. Má pro to instinkt a díky své rychlosti se pak stíhá zase vracet. Proti minulému roku je o hodně silnější a vyzrálejší. Myslím, že prokázal, že je připravený,“ chválí Korchinského trenér Luke Richardson. Blackhawks ho v této sezoně ještě nemohou poslat na farmu do Rockfordu a pokud se ukáže, že na NHL Korchinski zatím úplně nestačí, vrátí se do Seattlu ve WHL (nebo do jiného celku juniorské ligy, očekává se že ho v takovém případě Thunderbirds vymění do týmu, který má větší ambice na titul). Stejně tak je možné, že Korchinského Chicago uvolní na juniorské MS. Pro tuto chvíli se ale s mladým obráncem počítá a Blackhawks patrně do většiny zápasů na úvod sezony nastoupí v zadních řadách hned se třemi nováčky, když Korchinského v sestavě doplní také Wyatt Kaiser a Alex Vlašić. V útoku situaci trochu vyjasnila zranění – stále je mimo hru Colin Blackwell a lehce pochroumané zápěstí zatím vyřadilo Philippa Kurasheva. Do Rockfordu jde Anderson a v hlavním týmu tedy zůstávají kromě Guttmana s Entwistlem, kterému se příprava podařila na výbornou, také Katchouk a Reese Johnson. Na brzký debut v dresu v Blackhawks se mohou těšit Donato, Foligno, Hall a Perry.

Blackhawks škrtli patnáct hráčů z přípravného kempu

Celkem 15 hráčů skončilo v přípravném kempu před a po utkání v Detroitu, které Blackhawks prohráli 1:6. Chicago odehrálo dva zápasy ve dvou dnech a oproti úvodnímu střetnutí nastoupilo v obou případech v dosti kombinované sestavě. V neděli klub oznámil, že na farmu do Rockfordu míří kromě brankáře Mitchella Weekse, který byl v týmu na zkoušku, také česká dvojice Michal Teplý a Marcel Marcel i útočník Antti Saarela s obráncem Nolanem Allanem. Po porážce s Red Wings je do AHL následují útočník Ryder Rolston, brankář Drew Commesso a obránci Filip Roos, Ethan Del Mastro a Louis Crevier, který v Detroitu povedenou ranou vstřelil čestný gól Hawks. Do juniorské soutěže OHL se vrací forvardi Paul Ludwinski (Kingston) s Gavinem Hayesem (Flint). Na listinu volných hráčů pak byli zapsáni tři další útočníci Brett Seney, David Gust a Mike Hardman a pokud si je nikdo nevezme, zapojí se do přípravy IceHogs. Mezi zmiňovanými hokejisty není žádné překvapení – největší šanci na místo v sestavě měl asi zadák Filip Roos, který loni v 17 zápasech v NHL debutoval, také on ale v konkurenci tahal za kratší konec. Na soupisce mají Blackhawks nyní 20 útočníků (včetně zraněného Samuela Savoie), 8 obránců (včetně Korchinského a Phillipse) a 3 brankáře Mrázka, Söderbloma a Staubera.