Blackhawks v prvním přípravném utkání prohráli s Detroitem

V noci na čtvrtek nastoupili Blackhawks doma v United Center do prvního přípravného utkání, z výhry 4:2 se ale nakonec radovali Red Wings. Chicago před vlastními fanoušky podle očekávání postavilo silnou sestavu, ve které kromě lídrů Bedarda, Jonese, Vlašiće, Murphyho nebo Mrázka nechyběly ani letní posily Bertuzzi, Teräväinen a Brodie s Martinezem. Ve druhé třetině sice Hawks otočili skóre po gólech Craiga Smitha a Teuva Teräväinena, ještě do přestávky však srovnal obránce Petry a na začátku třetí dvacetiminutovky zařídil v přesilovce vítězný gól Detroitu Raymond. Pro domácí to nebyl ideální start, bylo znát, že je teprve začátek přípravy a především formace Hall-Nazar-Lardis strávila hodně času ve vlastním pásmu.

Naopak nebojácným výkonem zaujal rychlík AJ Spellacy, kterého si Chicago vybralo ve 3. kole posledního draftu. „Velká paráda, měl jsme radost, že s ním dneska můžu hrát. Jezdí a má dobrý instinkt. A taky má dobrou střelu, toho by měl využívat častěji,“ těšil se ze spolupráce se Spellacym střelec prvního gólu Hawks Craig Smith, který přišel v létě z Dallasu, aby vzal roli ve čtvrté lajně. Spellacy (18) stráví letošní sezonu opět ve Windsoru (OHL), kde loni v 67 zápasech nasbíral 38 bodů za 21 branek a 17 asistencí.

„Tak asi je to nějaký začátek. To zní divně, že ano? Tím chci říct, že v některých chvílích jsme hráli dobře a v jiných ne, je potřeba, abychom se do toho dostali a získali jistotu. Dneska byli rychlejší, zatímco my jsme se s pukem trochu prali, někdy nám odskakoval, jindy jsme ho předrželi a celkově vzato jsme hráli v pomalejším tempu než bychom chtěli,“ zhodnotil trenér Richardson.

Začal přípravný kemp, novým kapitánem je Nick Foligno

Ve čtvrtek byl v Chicagu zahájen přípravný kemp před novou sezonou. A začalo se pěkně zostra, modelovým zápasem ve vysokém tempu: „Chtěli jsme do toho hned šlápnout a hráči věděli, že počítáme s tím, že přijdou v kondici. A tak se i stalo, individuálně se dobře připravili a dneska jezdili nahoru dolů. Líbilo se mi to,“ těšil se trenér Kyle Richardson. Ve své třetí sezoně u Blackhawks má k dispozici podstatně zkušenější mužstvo než dříve a tím i větší paletu možností, jak poskládat sestavu a jakou zvolit taktiku. V tuto chvíli snad všichni považují za samozřejmost, že Chicago bude konkurenceschopnější než loni, asi se ale dá říct, že stejně tak panuje jisté napětí, o kolik si Blackhawks v tabulce skutečně dokáží polepšit a jestli to bude stačit na pořádný boj o playoff.

Na prvním tréninku se vedle Connora Bedarda postavili Hall s Bertuzzim, ve druhé lajně nastoupili Kurashev s Reichelem a Teräväinenem a ve třetím útoku se k prověřené dvojici Foligno-Dickinson přidal Ilya Mikheyev. Dá se však předpokládat, že ve složení jednotlivých formací trenéři ještě budou hodně zkoušet, tím spíš, že k dispozici mají větší počet nových hráčů. V další části článku se podíváme podrobněji na to, o co se v kempu hraje, ačkoliv většina míst na soupisce je v tento okamžik jasná.

Začátek kempu nicméně přinesl jednu důležitou novinku: klub oficiálně oznámil jméno nového (35.) kapitána, kterým se stal útočník Nick Foligno. Ten byl kapitánem již během svého angažmá v Columbusu a v této roli de facto působil už loni po svém příchodu z Bostonu. Nyní je to ale potvrzené Céčkem na dresu a 36letý hokejista s 1155 zápasy na kontě, který v létě prodloužil smlouvu o dva roky, tak získal ocenění své práce. Asistenty zůstávají zadáci Seth Jones s Connorem Murphym. ➜ Více

Nováčci Chicaga zvítězili 4:2 nad Minnesotou

Ve druhém utkání Turnaje Toma Kurverse si Blackhawks poradili s Minnesotou 4:2. Vzhledem ke zranění Artyoma Levshunova, kterého si Chicago vybralo jako dvojku posledního draftu, byli fanoušci v tomto dvojutkání zřejmě nejvíc zvědaví na středního útočníka Franka Nazara. Ten proti St. Louis sice neproměnil důležitý brejk v závěru, ale zápas proti Wild mu vyšel parádně. Nejprve po fantastické přihrávce Martina Mišiaka v přesilovce srovnal skóre a později obětavě přihrával na vítěznou trefu Rydera Rolstona. V početní výhodě se mezi střelce zapsal také Gavin Hayes a konečný výsledek stanovil do prázdné Mišiak. Do brankoviště se proti Blues postavil Drew Commesso, kterého tentokrát nahradil Ben Gaudreau, gólman, který s Kanadou získal zlato na MS hráčů do 18 i 20 let a který v létě podepsal smlouvu s Rockfordem. Na opačné straně se představil Samuel Hlavaj, slovenský reprezentační brankář, který v minulé sezoně působil v Plzni.

Naděje Blackhawks prohrály 3:4 v prodloužení v St. Louis

Ve čtvrtek 19. září začne tréninkový kemp, ale už předtím se sešli mladíci Blackhawks a v rámci své přípravy se účastní nováčkovského turnaje Toma Kurverse v St. Louis. V noci na sobotu sice proti domácímu týmu Chicago třikrát vedlo, nakonec ale prohrálo v prodloužení 3:4, a v sobotu se ve druhém střetnutí představí proti Minnesotě. Proti Blues zaujal mj. útočník AJ Spellacy, kterého si Hawks vybrali letos ve 3. kole draftu, když po pěkné akci vstřelil druhou branku svého týmu. Trefil se také kanonýr Nick Lardis v přesilovce a v oslabení po dobré práci Ludwinského skóroval Landon Slaggert. St. Louis však dokázalo pokaždé najít odpověď a protože z brejku neuspěli ani Nazar, ani obránce Del Mastro, postarali se o vítěznou ránu domácí hokejisté. • První přípravný zápas sehrají Hawks v noci na čtvrtek 26. září proti Detroitu a celkem je čeká šest utkání. Úvodní střetnutí nové sezony je na programu v noci na středu 9. října, kdy se hokejisté Chicaga vydají do Salt Lake City v Utahu.