Druhý den draftu: křídla Mustard, Spellacy a Pridham

Ve druhém kole draftu neměli Blackhawks po včerejším trejdu žádnou volbu a tak poprvé vybírali až z 67. pozice. Na té ukázali na útočníka Johna Mustarda, který letos ve Waterloo (USHL) nasbíral 56 bodů (29+17) v 60 utkáních, byl vyhlášen nejlepším nováčkem soutěže a od příštího roku bude hrát v univerzitní lize za Providence. Mustardovou silnou stránkou je rychlost a bruslení a podle žebříčků se zdálo, že by mohl přijít na řadu ještě někdy ve 2. kole.

O pět míst později si Chicago vybralo dalšího útočníka s výtečným pohybem, AJ Spellacyho. Urostlý Američan působil v uplynulé sezoně druhým rokem ve Windsoru (OHL) a v 67 zápasech si připsal 38 bodů (21+17). Podle novináře Scotta Wheelera z The Athletic, který se na hráče před draftem specializuje, jsou Mustard a Spellacy dva nejlepší bruslaři v letošním ročníku.

Ve třetím kole to nakonec nebylo pro Blackhawks všechno, když výměnou za volbu ve 3. kole příští rok získali letošní 92. místo z Caroliny. Z něho pak pokračovali v nastoleném trendu a jmenovali ještě jednoho rychlého křídelníka, Jacka Pridhama z nižší kanadské juniorské soutěže BCHL. V té Pridham působil proto, aby mohl od podzimu nastoupit na Bostonskou univerzitu, a za West Kelowna Warriors zaznamenal 49 bodů (23+26) v 54 střetnutích.

V pátém kole si ze 138. příčky Chicago zajistilo švédského útočníka Joela Svenssona, který v minulé sezoně nastoupil v 7 zápasech v SHL za Växjö (0+1). Představil se také v nižší lize, ale větší část roku strávil v juniorské soutěži, kde v 25 utkáních nastřílel 24 branek, ke kterým přidal 9 asistencí.

Na začátku šestého kola si Hawks vybrali vysokého kanadského obránce Tye Henryho. Také jeho zdobí vynikající pohyb a umí zahrát dobře dozadu, produktivitu od něj ale nečekejte. V Erie v uplynulém roce odehrál 54 zápasů, ve kterých zaznamenal sedm bodů za asistence a k nim 44 trestných minut.

1. kolo draftu: Levshunov s Boisvertem a Vanackerem

V 1. kole Draftu 2024 si Blackhawks vybrali obránce Artyoma Levshunova a středního útočníka Sachu Boisverta. Levshunov byl asi nejočekávanější volbou pro Blackhawks na 2. místě draftu, určitě se tedy nejedná o žádné překvapení. Běloruský hokejista hraje druhým rokem v zámoří a ve své první sezoně na Michigan State University nasbíral v 38 zápasech 35 bodů (9+26), 44 trestných minut a +27. Levshunov je urostlý obránce s holí napravo, který výborně bruslí a rád se zapojuje do útoku. V defenzivní činnosti má sice rezervy, ale má v tomto směru velký potenciál pro zlepšení. Zřejmě je připravený na to, aby ihned naskočil do NHL (nebo případně do sestavy IceHogs na farmě v AHL), ale jistější se zdá být jeho návrat do univerzitní soutěže, kde se může dál rozvíjet a sbírat zkušenosti. Blackhawks si od něj jistě slibují, že se v budoucnu stane hlavním tahounem obrany a důležitou postavou na přesilovkách.

Na 18. příčce si Hawks vybrali Sachu Boisverta, všestranného útočníka s výbornou střelou, který umí spolehlivě dozadu a nebojí se hrát od podlahy. V NHL by jeho role měla být spíš ve třetí lajně, ale je zřejmě, že skauti Chicaga v něm vidí o něco víc. V letošní sezoně Boisvert nasbíral 68 bodů (36+32), 86 trestných minut a +5 v 61 utkáních za Muskegon (USHL) a na podzim nastupuje na University of North Dakota. V žebříčcích byl před draftem obvykle na 20.–25. místě.

Ke konci 1. kola se Blackhawks dohodli na výměně s Carolinou, které přenechali obě své zbývající volby ve 2. kole. Od Hurricanes na oplátku obdrželi výběr na 27. místě celkově a následně ukázali na útočníka Brantfordu (OHL) Marka Vanackera. Spoluhráč Nicka Lardise, kterého Hawks draftovali před rokem, byl s 82 body (36+46) v 68 utkáních jasným lídrem produktivity svého týmu a Chicago v něm získalo rychlého a šikovného hokejistu s tahem na branku. V žebříčcích se Vanacker nejčastěji objevoval na 30.–35. pozici.

Na konci sezony měl GM Kyle Davidson k dispozici tři volby ve 2. kole, po trejdech s Isles a Canes však Chicago přijde druhý den draftu na řadu až na začátku 3. kola z 67. místa celkem. Znovu si však Hawks zajistili příležitost vybírat hned třikrát už v 1. kole, stejně jako v roce 2022 (Korchinski, Nazar, Rinzel). ➜ Více

Connor Bedard získal Calderovu trofej pro nováčka sezony

V předvečer Draftu 2024 se v Las Vegas předávaly individuální trofeje a jednu získal také útočník Blackhawks Connor Bedard. Kanadský supertalent sice vinou zlomené čelisti nastoupil ve své první sezoně v NHL jen do 68 zápasů, s 61 body (22+39) byl však nejproduktivnějším nováčkem soutěže. Ve slabé sestavě Chicaga byl Bedard často jedinou nebezpečnou zbraní, přesto pravidelně prokazoval své mimořádné dovednosti. Rodák z Vancouveru byl teprve třetím 18letým hokejistou v dějinách NHL, který vyhrál bodování svého týmu (dalšími byli Steve Yzerman a Sidney Crosby), a stal se zároveň 10. hráčem v historii Blackhawks, který získal Calderovu trofej. Naposledy byl v Chicagu nejlepším nováčkem NHL zvolen Artemi Panarin před osmi lety a dříve ze stejného ocenění těšili také Patrick Kane, Ed Belfour, Steve Larmer, Tony Esposito, Bill Hay, Ed Litzenberger, Cully Dahlstrom a Mike Karakas. ➜ Více

Chicago posílí Ilya Mikheyev, Cole Guttman prodloužil

Když z Vancouveru GM Kyle Davidson před dvěma lety přivedl útočníka Jasona Dickinsona a od Canucks, kteří se potřebovali zbavit drahé smlouvy, inkasoval volbu v draftu, asi si nepředstavoval, že se z 28letého Kanaďana stane důležitý článek chicagské sestavy. Ale stalo se, Dickinson po skvělých výkonech podepsal nový kontrakt a tak se Hawks rozhodli navázat další podobně motivovanou výměnou právě s Vancouverem. Křídelník Ilya Mikheyev (29) posílil Canucks před dvěma lety po zdařilé sezoně v Torontu, jenže si v přípravě přetrhl vazy v koleni a naděje svého nového zaměstnavatele nenaplnil. V sestavě měl jen marginální roli, bodově se mu nedařilo a smlouvu s platem 4,75 milionu dolarů, která mu vyprší v roce 2026, nyní přebírá Chicago. Sice ne úplně (Canucks budou dál platit 15 %), ale pro Blackhawks to nehraje zásadní roli.

Za volbu ve 4. kole draftu získali kromě Mikheyeva také volbu ve 2. kole draftu (oba výběry budou v roce 2027) a práva na Sama Laffertyho (29), který v Chicagu zaujal solidními výkony v předminulé sezoně a GM Davidson má teď náskok před soupeři, aby s americkým hokejistou podepsal novou smlouvu. V té dobíhající si Lafferty ročně vydělal 1,15 milionu dolarů a původně se na ní dohodl právě s Blackhawks. Pokud také posílí Chicago, bude najednou o dvě místa ve třetí a čtvrté řadě míň a to nevěstí nic dobrého pro chráněné volné hráče Andersona, Entwistla, Raddyshe nebo Reese Johnsona.

S klubem naopak už stihl prodloužil kontrakt Cole Guttman (25), jenže nová dvoucestná roční smlouva s platem 775 tisíc dolarů mu žádnou velkou jistotu místa nedává. Na farmě v Rockfordu nicméně se 40 body (16+24) v 39 zápasech patřil k lídrům a proto o něj klub nadále stojí. Za Blackhawks loni Guttman odehrál 27 utkání, v nichž nasbíral osm bodů (4+4). Mikheyev loni v 78 zápasech zaznamenal 31 bodů (11+20) a Lafferty si v 79 střetnutích připsal 24 bodů (13+11). V 11 zápasech playoff v dresu Canucks však ani jeden z nich nebodoval, pokračovat tedy budou jinde a Blackhawks věří, že rychlík Lafferty naváže na své předchozí angažmá ve Windy City a Mikheyev se po těžkém zranění konečně dostane znovu do formy a v nové roli v novém týmu pookřeje. Třeba stejně jako před ním Dickinson…

Výhled na Draft 2024

Zatímco v loňském roce nebylo pochyb o tom, že si Chicago vybere jako jedničku draftu kanadského útočníka Connora Bedarda, letos se Blackhawks nabízí na druhé příčce několik možností. Podle zpráv ze zámoří si klub zvolí mezi běloruským obráncem Artyomem Levshunovem, který zaujal vyzrálým výkonem na Michigan State University, a šikovným ruským útočníkem Ivanem Demidovem z petrohradského juniorského týmu. Kdo je druhým nejlepším hráčem na draftu, na tom nepanuje jednoznačná shoda, lze však vypozorovat konsenzus ohledně zhruba čtrnáctky a dvacítky nejlepších, také proto se zdá být výměna s Islanders, kdy si Chicago polepšilo z 20. na 18. místo, rozumná. Ve 2. kole mají Blackhawks volby na 34. a 50. příčce. První kolo je na programu v noci na sobotu od 1.00 středoevropského času, další kola pak od 17.30.
➜ Více

Blackhawks podepsali s Mišiakem, pokračují Sanford a Seney

Chicago v minulém týdnu oznámilo dvě nové smlouvy. Nováčkovský kontrakt podepsal útočník Erie Martin Mišiak, kterého si klub vybral loni ve 2. kole draftu jako 55. celkově, a novou roční smlouvu uzavřeli Hawks s útočníkem Zachem Sanfordem. Ještě před ním se s Chicagem dohodl na ročním kontraktu také jiný hokejista Rockfordu, Brett Seney. Mišiak (19) je odchovancem Banské Bystrice a v mládeži pak hrával v Hodoníně a za Kometu Brno. Po roce a půl v Nových Zámcích odešel do Youngstownu (USHL) a letos působil prvním rokem v Erie (OHL). Za Otters nastoupil Mišiak do 60 utkání, ve kterých nasbíral 47 bodů (23+24) a 33 trestných minut. Po rychlém konci v playoff juniorské ligy zamířil do Rockfordu a v jednom utkání debutoval v AHL. Slovensko letos reprezentoval potřetí na MS hráčů do 20 let a s Chicagem podepsal standardní tříletou nováčkovskou smlouvu s platem 878 333 dolarů.

Sanforda (29) získali Hawks z listiny volných hráčů Arizony ve chvíli, kdy klub trápila početná marodka. Za Blackhawks odehrál urostlý křídelník 18 zápasů (0+4) a ve 13 utkáních za Rockford zaznamenal 6 bodů (3+3). Ve čtyřech střetnutích playoff AHL přidal další dvě branky a dvě asistence. Sanford působil dlouhou dobu v St. Louis, kde ve své první celé sezoně v NHL vybojoval Stanleyho pohár. Ve Washingtonu, Ottawě, Winnipegu, Nashvillu a Arizoně si však pevnou pozici nevybudoval a přestože v Chicagu byl také jen do počtu, svými výkony si řekl o novou roční smlouvu. V NHL má odehráno přes tři stovky utkání (49+55).

Seney (28) letos znovu v několika zápasech oblékl dres Blackhawks, ale bylo to spíš za odměnu za jeho vynikající čísla na farmě v Rockfordu. Zatímco loni nasbíral 54 bodů (23+31) v 59 střetnutích, letos byl jasně nejproduktivnějším hráčem svého týmu s 63 body (23+40) v 68 zápasech. V playoff se mu sice bodově nedařilo, přesto má v Chicagu důvěru, aby ve své roli klíčového muže ofenzívy IceHogs setrval. Stejně jako Sanford i Seney podepsal dvoucestnou smlouvu s platem 775 tisíc dolarů.

Kromě nových smluv dotáhl GM Kyle Davidson i jednu výměnu, když si s New Yorkem Islanders prohodil několik voleb v draftu. Během trejdu, který typicky vídáme až v průběhu samotného draftu, si Blackhawks mírně polepšili, neboť v 1. kole budou vybírat z 18. pozice (místo 20. místa) a ve 2. kole z 50. příčky (místo 54. místa). Za tento posun soupeři zaplatili jinou svou volbou ve 2. kole, 61. celkově.